降解塑料是指一类其制品的各项性能可满足使用要求，在保存期内性能不变，而使用后在自然环境条件下能降解成对环境危害减少的物质的塑料。因此，也被称为可环境降解塑料。现在有多种新型塑料：生物降解型塑料、光降解型塑料、光、氧化生物降解性塑料、二氧化碳基生物降解塑料、热塑性淀粉树脂降解塑料。可降解塑料袋 (也就是环保塑料袋)使用材质为PLA，PHAs，PBA，PBS等高分子材料。
不能降解塑料袋关键原材料是聚乙烯和聚氯乙烯，常被用于装别的物件，是大家日常生活不可或缺的物件。因其便宜、净重特轻、容积大、便于收纳整理的优势被普遍应用，包装袋降解周期时间很长，因为其材料的独特性，必须大概二百年才能够降解，或者说大部分不可降解，即便降解，也会对土壤层导致结块破坏等状况。
其中，可降解塑料袋和不能降解塑料袋区别取决于
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1、材料不一样：可降解塑料袋(也就是环保塑料袋)应用材料为PLA，PHAs，PBA，PBS等纤维材料，而不可降解的传统式包装袋则系PE塑料材料。
2、产品标准不一样：可降解塑料袋必须合乎国家行业标准
GB/T21661-2008，已做到环保等级。而传统式不能降解塑料袋则无需遵循该项规范。
3、溶解时间不一样：可降解塑料袋一般可在一年内溶解，而奥运会环保塑料袋乃至可在弃后
72天逐渐溶解。而不可降解的包装袋则必须200年的時间才可以将其降解。
